O Padre Raniero Cantalamessa, franciscano capuchinho, é natural de Ascoli Piceno, Itália. Doutorado em Teologia e Línguas Clássicas, foi professor de História das Origens do Cristianismo, na Universidade Católica de Milão. Foi também membro da Comissão Teológica Internacional.

Em 1981, passou a dedicar-se inteiramente à pregação, percorrendo vários países e revelando uma vivíssima sensibilidade ecuménica. Em 1980 assumiu as funções de pregador da Casa Pontifícia.