Henri J. M. Nouwen nasceu nos Países Baixos, em 1932, onde se ordenou sacerdote.

Ensinou em várias universidades dos Estados Unidos, tendo partilhado a sua vida com deficientes mentais na comunidade Arche Daybreak, em Toronto, no Canadá.

Faleceu, em 21 de setembro de 1996, na sua terra natal, vítima de ataque cardíaco.

Tem mais de trinta títulos publicados, sendo um escritor muito apreciado em temas de espiritualidade.