A importância da oração na vida da Igreja foi salientada pelo Papa Francisco no Encontro Internacional comemorativo dos 175 anos do Apostolado da Oração, agora Rede Mundial de Oração do Papa. Falando aos mais de seis mil peregrinos – da Europa, África, América, Ásia e Oceânia – o Santo Padre disse que «o coração da missão da Igreja é a oração».
No encontro, que decorreu na Aula Paulo VI da Cidade do Vaticano, na Solenidade do Sagrado Coração de Jesus (28 de junho), Francisco agradeceu aos peregrinos a «sua preciosa atividade, que flui de um coração verdadeiramente atento aos outros».
Francisco enalteceu e encorajou «o compromisso com a oração e o apostolado a favor da missão da Igreja», assinalando que a Rede Mundial de Oração desenvolve «um serviço cada vez mais necessário, que enfatiza a primazia de Deus na vida das pessoas, promovendo a comunhão na Igreja».
«Vós ajudais as pessoas a terem um olhar espiritual, um olhar de fé sobre a realidade que as rodeia, para reconhecer o que o próprio Deus trabalha nelas, um olhar de esperança», afirmou o Papa.
A intervenção do Sumo Pontífice terminou com um momento de oração. Francisco convidou os presentes a um tempo de silêncio e de oração com o coração.
Momentos antes, o Santo Padre ouviu os diretores nacionais de seis países, a falar sobre as iniciativas que cada um realiza no sentido de cumprir com a missão confiada pelo Papa à Rede Mundial de Oração. Ao palco, subiram o Padre Matthew, de Taiwan; Marie Dominique, de França; Betina Raed, da Argentina; Suor Selam, da Etiópia; Diego Martinez, da Guatemala, e o padre António Valério, sj, de Portugal.
Nas palavras que dirigiu ao Santo Padre, o diretor nacional da Rede Mundial de Oração em Portugal afirmou que o Apostolado da Oração, hoje Rede Mundial de Oração do Papa, entrou em Portugal em 1864 e, desde então, teve um lugar importantíssimo na Igreja.
«O Amor ao Coração de Cristo e à Eucaristia, a oração pelas intenções do Papa fazem parte do tecido característico da piedade popular portuguesa. Move-nos a preocupação de unir a sabedoria dos mais velhos e a vitalidade dos mais novos, dentro da vida da Igreja», referiu o P. António Valério, sj, acrescentando que «no nosso país existe uma presença significativa de Centros do Apostolado da Oração nas paróquias».
O sacerdote jesuíta mencionou que o processo de recriação e a sua divulgação, sobretudo através dos meios digitais, tem permitido integrar pessoas mais novas, motivadas para a missão da Rede Mundial de Oração do Papa.
«Temos consciência que o Espírito nos tem feito trabalhar para ajudar a cultivar a intimidade com Jesus e oferecer a vida quotidiana em favor dos outros. Muitos jovens, através das plataformas digitais que propomos – Passo-a-Rezar; Click To Pray; Vídeo do Papa –, têm descoberto a vida de oração e aberto o coração aos grandes desafios do mundo e da missão da Igreja, a nível pessoal e comunitário», concluiu o P. António Valério, sj.
Papa elogia exemplo português
Depois de ouvir o testemunho do P. António Valério, sj, o Papa Francisco elogiou o trabalho desenvolvido em Portugal. «Obrigado pelo testemunho do padre António. Ele contou-nos como o Apostolado da Oração, entrando no mundo digital, aproxima idosos e jovens, ajudando-os a dar nova vitalidade ao tradicional Apostolado de Oração», disse Francisco.
Segundo o Santo Padre, «é necessário que a missão da Igreja se adapte aos tempos e use as ferramentas modernas, que a técnica disponibiliza. Trata-se de entrar nos areópagos modernos para anunciar a misericórdia e a bondade de Deus».
Antes da chegada do Papa, e após as boas-vindas do diretor internacional da RMOP, P. Frédéric Fornos, sj, foi apresentado um vídeo institucional da Rede Mundial, em que representantes de todo o mundo reafirmaram o seu compromisso em mobilizar os católicos para a oração e a ação e responder aos desafios da humanidade e da missão da Igreja. Foi também apresentado o Movimento Eucarístico Juvenil, um movimento internacional de formação cristã para crianças e jovens, que participa ativamente na dinâmica de oração e serviço que caracteriza toda a Rede Mundial, ajudando a crescer na amizade com Jesus. Surgiu em 1915 como uma secção do Apostolado da Oração e em 1962 adotou a designação atual.
Caminho do Coração
Durante o Encontro Internacional, em que esteve presente o Superior-Geral da Companhia de Jesus, P. Arturo Sosa, sj, foi apresentado o «Caminho do Coração», com a respetiva página da internet e aplicação móvel, uma iniciativa destinada a consolidar o itinerário de formação da Rede Mundial de Oração do Papa.
Numa Missa celebrada na arquibasílica de S. João de Latrão, o P. Frédéric Fornos, sj salientou que o Caminho do Coração é uma escola de misericórdia que nos transforma para assumir uma missão de compaixão pelo mundo. «Assim se resume a nossa missão. Ter o olhar e os gestos de Jesus para com os outros, para com o mundo, oferecendo a nossa vida. E assim, com a nossa oração (que já é um modo de amar), levar os homens e as mulheres, e os desafios do nosso tempo, ao Coração de Jesus, uma missão de compaixão pelo mundo». A Eucaristia foi presidida pelo P. Arturo Sosa, sj e concelebrada pelos coordenadores continentais da Rede Mundial de Oração e mais de 80 sacerdotes.
A comemoração dos 175 anos do Apostolado da Oração incluiu um Encontro de diretores e coordenadores nacionais, na Cúria Geral dos Jesuítas, em Roma, que serviu para avaliar o percurso do processo de recriação, traçar orientações para a nova fase e aprofundar o itinerário espiritual do Caminho do Coração.
O encerramento contou com a presença do Superior-Geral dos Jesuítas, que confirmou o empenho da Companhia de Jesus nesta missão de oração e ação pela Igreja e pelos desafios da humanidade, assinalando o seu caráter de abertura na missão de compaixão pelo mundo.
Festa do Movimento Eucarístico Juvenil
No âmbito do programa comemorativo dos 175 anos do Apostolado da Oração, realizou-se, na Capela da Universidade de Roma La Sapienza, a Festa do Movimento Eucarístico Juvenil. Os jovens, monitores e animadores deste Movimento foram recebidos pelo P. Frédéric Fornos, sj e a Irmã Lourdes Varguez, rjm.
O Encontro contemplou momentos de animação musical, canções e espetáculos em diversos idiomas, atividades de integração entre os jovens e terminou com uma ceia e um Festival de Culturas.
Peregrinos portugueses em Roma
Um grupo de 160 portugueses participou nas comemorações do Jubileu dos 175 anos do Apostolado da Oração. Os peregrinos, oriundos de diferentes pontos de Portugal continental e também do arquipélago dos Açores, fizeram diversos momentos de oração e tiveram oportunidade de conhecer vários espaços das cidades de Roma e Assis.
Além de participarem no Encontro com o Papa Francisco e na Missa em S. João de Latrão, os elementos do grupo português visitaram os museus do Vaticano e a Basílica de S. Pedro e participaram na Eucaristia na igreja de Santo António dos Portugueses.
O programa incluiu uma visita à cidade de Assis, nomeadamente à Basílica de S. Francisco, onde se encontra o túmulo do santo e onde os peregrinos lusos participaram na celebração da Eucaristia. Teve ainda lugar uma visita à Basílica de Santa Clara, onde está sepultada Santa Clara, fundadora das Clarissas.
No último dia, a comitiva participou na celebração da Missa na Cúria Geral da Companhia de Jesus, juntamente com as delegações de Angola e de Moçambique, e na celebração do Angelus, com o Papa Francisco, na Praça de S. Pedro. A Basílica de S. Paulo Fora de Muros foi o último ponto de visita antes do regresso a Portugal.
